Nigéria, Afrika „Kolosszusa”

Nigéria: Március 21-én, szombaton kora délután, ötórás légiutat követően II. János Pál pápa megérkezett Nigéria fővárosába, Abujába, hogy megkezdje 82. apostoli látogatását. A Szentatyát és kíséretét a repülőtéren a nigériai állam- és kormányfő, Sanai Abacha tábornok fogadta. Megjelentek a kormányzati vezetők, az ország püspökei és a diplomáciai testületek képviselői. A pápa kiállt az emberi jogok tiszteletben tartása mellett.

A Szentatya második alkalommal kereste fel Nigériát. Először 1982. februárjában járt itt. A pápa mostani látogatásának legfőbb indítéka, hogy boldoggá avassa Cyprian Michale Iwene Tansit, az első nigériai személyt, aki a boldogok sorába léphet. Repülőtéri beszédében a pápa hangsúlyozta: Tansi atya élete példa Nigéria népe számára. Ő és mindazok, akik életüket teljes egészében mások szolgálatára áldozták, jelzik az utat, amelyen minden nigériainak haladnia kell, a jobb és igazságosabb jövő érdekében. Tansi atya tanúságtétele fontos Nigéria történelmének ebben az órájában, amely mindenki részéről közös és becsületes erőfeszítést igényel a nemzeti összhang és egység megteremtése érdekében. A pápa fontosnak nevezte az emberi élet és emberi jogok tiszteletben tartását, a munkanélküliség és a szegénység elleni küzdelmet, a szolidaritás erősítését, és azt, hogy a helyi konfliktusokat párbeszéd útján oldják meg.

Nigéria, Afrika „Kolosszusa”
A Magyarországnál tízszer nagyobb, 923768 km2-nyi ország lakosainak száma 110 millió. Az országban 250 etnikai csoport él. Közülük legtöbben a jorubák, a hauszák, az ibok és az ibiok. A muzulmánok és a keresztények aránya egyaránt 45-45 százalék, az animistáké 10 százalék. A több brit protektorátusból és gyarmati területből egyesült Nigéria 1960-ban kiáltotta ki függetlenségét. Az országban azóta egymást váltják a katonai rezsimek. A jelenlegi állam- és kormányfő, Sanai Abacha tábornok, az ország északi részéből származó muzulmán vezető 1993-ban került hatalomra. A közélet valamennyi területét ellenőrzése alá vonta, és feloszlatta az előző, polgári kormányzat még megmaradt demokratikus intézményeit. Idén augusztusban elnöki választást tartanak Nigériában. Abacha tábornok ugyanis 1995 októberében bejelentette: a katonai vezetés három év múlva polgári kormánynak adja át a hatalmat és visszaállítja a demokráciát.